「普通に働いて、定年まで働いて税金を納めた高齢者の方でも、働けなくなってボケてしまったら、福祉制度で一人暮らしというものを支えてもらえない状況にある。そんな中で、あなたたちみたいな税金を払ってないような障害者が一人暮らしをしたいっていうのは、わがままだと思う」

　タイトルの文章を目にしたのは、フェースブックの障害者グループでだ。このような言われ方をする障害者は少なくないのだろうし、つまりは、このように考える健常者も多いのだろう。障害者自身だって、こんな風に考えて、だから「わがまま」を言わないようにしている例もきっと多い。

　気になったので、自分の考えをまとめて書いておこうと思いました。「自分の考え」と言ったって、けしてぼくのオリジナルってことじゃない。これまで本を読んで人から教えてもらったこと、それを自分なりの言葉で言い換えているだけ、ってことなんだと思います。それでも、改めて自分の責任で文章にすることに、少しは意味があるだろう。ということで、今回は特に改めて、本を確認したりせずに、書き始めます。

税金は貯金じゃない。

　改めて書くまでもなく、税金を払うというのは、貯金をすることじゃない。当然、高額納税者が政府から優遇されるってことでもないはずだ。だから「税金を払っている人でさえ、制度でケアが受けられないのに、税金をはらっていない人がそれを求めるのはわがままだ」というのは、どうしたって間違っている。税金は、社会を構成している人たちの幸せのために使われるものであって、そこに納税者とそうでない人の間に差があったらおかしい。納税していない子どもたちのために多額の税金を使ったからといって、「納税してない子どもに税金を使うなんて」という批判はおこらない。

　子どもたちは将来の納税者だから、彼らを育てなければ社会は衰退してしまう、つまり子どもたちに税金を使うのは、未来への投資だ、という考え方はあるだろう。だとすれば、よい納税者にならないだろう障害のある人たちに税金を使うのはおかしいのか？でも、税金は「社会を構成している人たちの幸せのために使う」のだから、やっぱり、「納税できない人」の幸せに税金を使うのは、ぜんぜんおかしくないはずだよね。

税金は保険なのか？

　国民年金や厚生年金を、ぼくたちは積み立てている。そして、年金機構から「あなたが受給できる年金は〇〇円です」というような通知ももらう。
　そこだけに注目すると、掛け金が将来に戻ってくる保険みたいに思える。年金の積立そのものは税金じゃないけれど、でも、給与から自動的に引かれたり、あるいは期限を定めて支払わなかったりしなければいけないのは、税金と同じだ。

　税金をみんなが払わなかったら、国や地方自治体の収入がなくなって、けっきょくその社会を構成する人たちの幸せのためにお金をつかう仕組みも維持できない。幸せってのは何？って質問に答えるのは簡単じゃないよね。人それぞれの価値観もかなり違う。それでも、たとえばインフラ整備、道を整えるとか、水道、電気、ガス、下水を整備するとか、そんなことも「幸せ」とは無関係じゃないはずだ。「幸せ」だとわかりにくいから、「生活の質」と言い換えてもいいかもしれない。「生活の質」が維持されなければ、「幸せ」うんぬんなんてことも言っていられないわけだろうから。そして、今、そして明日の「生活の質」を維持するために税金を払っていると考えれば、そこには保険のような役割があるんでしょうね。税金を払うことで、将来の「生活の質」を確保しようとしている。
　年金もそんな面はある。将来の収入を確保するために、今、年金を払う。年金が払えない人には免除の仕組みもあるけれど、支払い免除された人は実際に老後にもらう年金は大きく減額される。でも、ゼロになるわけではない。減額された年金だけで生活ができなければ、生活保護などの福祉を利用するということもできる。とにかく、生まれた人、生きている人には「最低限の生活の質」を社会で保証しようってことだよね。だから、税金を払っていないからといって、その人が見捨てられていいってことは、ない。

他所ではどうなんかな？カンボジアの例

　ぼくが長く生活していたカンボジアの例をちょっと紹介してみる。
　税金って集めるの、かなり大変なことだよね。カンボジアでは、つい最近まで、きちんと税金を集めるシステムが整っていなかった。所得税が定められて、給与をもらう人からその収入に従って税金を自動徴収するようになってから、まだ10年も経っていないはず。自動徴収なんてシステムは、給与を労働者に支払う側の協力が必要で、その構築はかなりの手間だったはずだ。
　さらに固定資産への課税も、今、ようやく進んでいるところだ。

　これまで払わなくてすんだものを、払うようにさせられる、ってのは、払う側からすれば大きなプレッシャーだ。結局、そこは権力をかざして徴収するってことになる。ということで、ぼくの感じる限り、カンボジアの納税者は今のところ「へへぇー」と頭を垂れて、政府“様”に納税している。昔の王様が民から税を集めていたのと、似ている気がする。
　今後、納税者となった人たちが「へへぇー」と頭を垂れるのではなく、自分たちの幸せのために税金を払っているのだから「それ、ちゃんと使いなさい」と政府に要求する側になるまでには、もう少し時間がかかるようにも（ぼくは）思う。つまり政府様から“様”を取るには、納税者意識がもっと高まってほしいなぁってことだ。

　公務員が年金を受ける制度はあるけれど、民間企業による厚生年金の制度は、まだ十分に整っていない。いわゆる夜逃げがまだまだある社会だ。夜逃げとは、会社が給与未払いのまま、ばっくれてしまうようなケースだ。ぼく自身の経験を書くけれど、2005年ごろ、ぼくが自分の車の自動車保険を加入していた大手の保険会社が破綻して、経営者は夜逃げした。そのニュースを聞いて、すぐに保険会社があった場所に行ってみると、元従業員が社内の備品、たとえばパソコンなど、をどんどん持ち出しているところだった。彼らも、未払いの給与もあるだろうし、今日から失業者だ。ぼくも、1年間の自動車保険のほぼ10ヶ月分の加入費が無駄になってしまったのだけれど、どこに文句の持っていきようもなかった。

　1990年代には、銀行の夜逃げもあったと聞いた。そこにお金を預けていた人たちは、そのすべてを失ったらしい。ぼくの妻（カンボジアの人）の両親は、ぼくたちがお金を銀行に預けるのに反対だった。彼らは銀行口座を持たず、貯金はすべてタンス貯金だった。だから義父は、長く家を留守にしたこと一度もなく、日本に招待しても来てくれない。海外旅行をしたくないのは、もちろんタンス預金のせいだけではないだろうけれど、でも、それが一番だとぼくは想像している。
　さらに、現金、紙幣は、あてにならない。持つならやっぱり「金(きん)」だ。間違いなく、タンス預金は紙幣ではなく金きんのはずだ。そんな義父たちにとって、税金を払うということが明日の「生活の質」を保証する保険なんだという考えるのは、難しいことなのはよく理解できる。
　妻は以前は公立教育機関のスタッフだった。つまり公務員だ。彼女が公務員を辞めて小さなNGOで働くことにしたときに、両親は公務員の立場を（多少、不正な方法を使っても）維持するように強く説得したそうだ。なぜなら、公務員の立場があれば、少なくとも年金制度があるから。民間に移るということは、年金はまったく期待できない、というのが両親の考えだった。それは、実際に今のカンボジアの状況では、正しい。

　そんな状況の中で、障害者への生活保障制度もまだ未整備だ。今、ぼくの知っている障害者グループが「障害者の一人暮らしサポートを公費から出してくれ」という運動を始めている。そのために、まず「障害者でもサポートがあれば一人暮らしが可能なんだ」ということを実証する試みに取組んでいる。彼らの運動は、微々たる範囲だけれど、一部のコミューン(一番小さな自治体）が少額でも障害者の支援に予算をつけてくれるようになったという成果を上げつつある。
　彼らの戦略によれば、この成果が第一歩であって、やがてはカンボジア全土の障害者が公的支援を受けられるようにすることを目指しているわけだけれど、まだその道程は長いだろう。

（カンボジアの障害者運動の一端は、このブログの以下の投稿で触れています。）

カンボジアで車イス者から話を聞く　２　ボッパーさんの場合　その２　「新しい人になりました」と書く日まで　 – 越境、ひっきりなし (incessant-crossingborder.com)

カンボジアで車イス者から話を聞く　２　ボッパーさんの場合　その３　Falling Loveはあったけど、内緒です。 – 越境、ひっきりなし (incessant-crossingborder.com)

カンボジアで車イス者から話を聞く　３　ネアップさんの場合　 – 越境、ひっきりなし (incessant-crossingborder.com)

列の先頭を進むものは雨に濡れる

　 ALS (筋委縮性側索硬化症)の母親の介護をする経験をきっかけに、日本の福祉制度の充実にチャレンジしている川口有美子さんが、最近フェースブックの投稿の中で次のように書かれていた。
「日本人は社会保障は上から降ってくるまで待つのが当たり前みたいに考えているけど、政治に参加しないで文句だけ言っていても何にも変わらないし、政策を待たずに自分達で始めてしまう事も手段の一つ。」
　先に紹介したカンボジアの障害者の人たちが進めているのは、「政策を待たずに自分達で始めてしまう」という手段を取った良い事例だろう。

　障害者の自立生活に関しても、これまで多くの人たちが、まず自分で道を切り開くことで、次の世代の一人暮らしの可能性に道を開いてきた。1970年代の脳性麻痺者のグループ「青い芝の会　神奈川支部」の取り組みが知られているけれど、彼らに限らず、最初に「一人暮らしをさせて」と声を上げた人たちはみんな「わがままだ」と誹りをうけた。それでも諦めずに、周りの人を巻き込み、粘り強く役所と交渉し、ときには無謀とも批判された実力行使も選択しながら進めてきてくれた結果が、たとえば24時間看護を認める自治体が増えてきたことなど、現在の制度整備の改善につながっている。

　「あなたたちみたいな税金を払ってないような障害者が一人暮らしをしたいっていうのは、わがままだと思う」という声は、きっとこれからも簡単には消えないだろう。でも、だからこそ、声を上げ続けないと、福祉は後退してしまう。
　ぜひ、税金を払ってきた人たちも、払えずにきた人たちも、一緒になって声をあげていけばいい。「福祉制度で一人暮らしというものを支えてもらえない状況」を変えるために、共闘すればいい。
　ぼくたちの前を多くの人が、雨に濡れながら歩いてきた。そして、道は少しずつ踏み固められ、広くなってきた。

　ただ、懸念されるのは、最近の障害者にとって、現在の公的な社会保障が、まるでずっと前から変わらずあってまるで上から降ってくるような当たり前の存在と感じられているかもしれないことだ。「当たり前」なのは、ステキなことだ。でも「当たり前」だと思っていることが、もしかすれば、失われてしまようなことも起こり得る。（公助ではなく）自助や共助が必要とされる社会、さらに財政難などを理由に福祉が削られる社会、では、今「当たり前」な支援が将来も「当たり前」かどうかかなり不安にぼくは思う。せっかく先人が踏み固めてくれた道も、そこを歩く者がいなくなれば、きっとすぐに消えていってしまう。福祉とか、人権とか、油断すれば消えてしまう道のようなものなんだと思う。

　だから、「その要求はわがままだ」と言われても、怯まないで粘り強くいきましょう。ひとりで無理なら、なんとか仲間を探しましょう。税金を払っていないくせになんて言われても、「税金は貯金じゃないよ」ってゆったり教えてあげましょう。そうやって、「幸せ」の道を開いていけたら、本当にいいなぁと思うんです。そういうことを社会に言い続けていくのが、障害者のひとつの社会貢献なんじゃないかしら。だって、誰もが障害者になり得るわけだし。年齢を重ねれば、だれだって人の世話になるのだから。